Brooks Brothers，曾经是我最爱的男装品牌，没有之一。
一切还得回到2003-2005年在香港求学的日子，Tommy Hilfiger、Ralph Lauren和Brooks Brothers是我最常买的男装品牌，谁让我是preppy风格的拥趸。
而其中，Brooks Brothers是最爱。
原因无他，质优，价不高，作为1818年创立的美国老牌男装品牌，没有时尚品牌那么夸张的溢价。
Brooks Brothers质量有多好？
拿我常跟人说的例子来说，当年Brooks Brothers家双股的T-shirt，穿个五六年、洗过很多次，整件衣服的挺括程度和刚买时差不多。相比之下，Polo by Ralph Lauren虽然以Polo衫起家，但耐洗度差了许多。
至于Brooks Brothers的卡其裤，更是我的最爱，那个恰到好处的土黄色，足够厚的材质，穿着也够挺括。
回上海后，直接从美国官网海淘，好几条好几条那么买。算上运费，好像六七百一条，比香港八九百的价格，还是便宜一些。
海淘过程中，也买过Levi’s旗下主打卡其裤的Dockers，虽然价格便宜许多，只要三百多，但那个很薄的材质，不耐穿。
这些年胖了，当年30-32乃至后期31-32尺码的囤货，都穿不上了。
救急在Brooks Brothers的静安嘉里中心店买过一条，一千两三百的样子吧，所以更多的还是从美国海淘。
海淘不算运费，到手价80美元左右，和早年差不多。但一摸，薄了许多。
一直以为，是许久不逛官网，买错了。好在薄款也能穿，就将就了。
最近正好在和Gemini聊美国preppy风的男装，才知道Brooks Brothers已经不是曾经的Brooks Brothers了。
2020年的新冠疫情，让Brooks Brothers元气大伤，甚至申请了破产保护，随后被ABG（Authentic Brands Group）收购，交由SPARC集团运营，之后就是各类降本增效。
随之而来的，就是老顾客的各种吐槽，尤其是卡其裤面料变薄，从以前高克数100%纯棉，变成了低克数97%纯棉+3%弹力纤维，再没以往那么挺括了。
为了验证，去Brooks Brothers官网的Straight-Fit Cotton Advantage Chino® Pants评论区里翻了一下，果然吐槽不少。
这条，是自称60年老用户的吐槽，说的就是“薄”的问题。
这条说的是不抗皱，我也遇到了。
当然，还有尺码的问题。之前很喜欢Brooks Brothers等美系品牌、觉得优衣库替代不了，一个重要原因就是这些品牌提供非常细分的尺码。像我曾经很瘦的时候，买30-32就能兼顾裤长和腰身；如今发胖了，改成32-32就行。只要知道尺码，海淘就不慌。但遇上尺码出问题，那就是大问题了。
搜了下新闻，据说Brooks Brothers关闭了不少美国老牌工厂，生产外包，品控才出了问题。
被收购、降本增效这事，近乎不可逆。
所以就让Gemini帮我搜索替代品牌，Ralph Lauren的部分款式显然是第一推荐——它家现在也是大量97%棉+3%的版本了，我学到一个词：Stretch，看到就要预警，必须选不带这个字样的复古款。
比如Salinger Straight Fit Chino Pant | Ralph Lauren，175美元，贵了不少。
比如Whitman Relaxed Fit Pleated Chino Pant | Ralph Lauren，99美元。
当然，AI时代的好处就是，可以让它做功课，搜索更多替代。比如下面这个Ultimate Non-Iron Chinos - Taupe | Charles Tyrwhitt US，品牌来自英国伦敦Jermyn Street，一条149美元，两条单价129美元。
让我眼前一亮的是它家的配色表。卡其裤，不穿的人觉得就是一个米色，但常穿的才知道，一个米色深深浅浅有很多差别，就像我喜欢的那种偏亮黄的米色，Brooks Brothers当年做的极漂亮，优衣库就一直难见。
而这家，颜色一共有17种。我一直相信，非时尚类的男装，除了面料，主要就是尺码、颜色的SKU要足够多。即使是巅峰时的Brooks Brothers，一条卡其裤也无法提供那么多颜色。就凭这点，总要买来试试看的。
对于一个喜欢preppy风、不追赶时尚的人来说，最难受的莫过于钟爱的品牌垮掉。
但唯有变幻才是永恒，只能无奈接受，但愿新寻觅的替代品中，能有满意的——当然，另一条路，就是努力减肥，家中那些库存老版31-32和30-32尺码的Brooks Brothers，又能重新披挂上阵了。